Le pont du Golden Gate, avec sa couleur "orange international" caractéristique, est un des symboles de la ville. Sa peinture fut choisie pour sa résistance au soleil, aux intempéries, et pour sa visibilité dans le brouillard. Chaque semaine, une équipe de peintres en utilise environ 2 tonnes pour son entretien. Beaucoup de gens pensait la réalisation du pont impossible à cause de la brume quasi-permanente à certaines périodes, des vents violents (le pont peut osciller de plus de 8 mètres lorsque les vents soufflent en tempête) et des forts courants marins (jusqu'à 100 km/h) qui traversent la baie. 11 personnes ont perdu la vie pendant sa construction (19 tomberont dans les filets de sécurité), mais après 4 ans de travaux (pour un coût de 35 millions de dollars), il fut inauguré en 1937. C'était alors le plus grand pont suspendu au monde (2789 mètres de long avec les structures d'approche, 1966m pour la partie suspendue). Le tablier, retenu par 2 énormes câbles de 92 cm composés de 129.000 km de fils métalliques, se trouve à 67 mètres au-dessus de la baie (à marée haute) et ses 2 piliers, séparés par 1280 mètres culminent à 227 mètres de haut. Il faut payer 5$ (2002) pour entrer dans la ville mais c'est gratuit pour en sortir. On y circule sur 6 voies, modulables en fonction du trafic .